En estos dĆas estamos de celebraciones. La consola portĆ”til que mĆ”s quebraderos de cabeza dio a la Game Boy de Nintendo, la Game Gear de Sega, cumple 25 aƱos, y algunos de nosotros somos lo bastante viejos maduros como para recordarla como si fuera ayer.
La consola Game Gear, conocida tambiĆ©n con su nombre en clave Project Mercury, vio la luz en Japón allĆ” por el aƱo 1.990, cuando la Game Boy era la reina indiscutible del entretenimiento de bolsillo (con permiso del seƱor Rubik y su cubo, que inundó los hogares de todo el mundo en los aƱos 80). Y, a pesar de que el dispositivo de Nintendo tenĆa ganados los corazones de muchos de nosotros, la nueva apuesta de Sega introducĆa interesantes mejoras, entre las que destacaba principalmente su pantalla iluminada a color, con 4.096 colores. Y sĆ, el hecho de tener pantalla iluminada hacĆa que pudieras jugar a oscuras en tu habitación, cosa que con la Game Boy era imposible a menos que usaras algĆŗn adaptador adecuado.
[Tweet “Yo he tenido una Game Gear de Sega”]
El simple hecho de tener en tus manos una Game Gear te daba la sensación de que estabas haciendo algo prohibido, porque transmitĆa una tecnologĆa tan futurista que parecĆa que lo hubieras robado de unas instalaciones militares secretas. Desde su acabado oscuro, mĆ”s refinado que el de la Game Boy, hasta su botón de Start en un color azul llamativo que te invitaba a echar otra partida, era una mĆ”quina pensada para que disfrutaras jugando. Por si fuera poco, Ā”incluso contaba con un adaptador para poder ver la televisión en la consola! Como digo, algo que para un niƱo parecĆa mĆ”s sacado de una pelĆcula de ciencia ficción que otra cosa.
A pesar de que grĆ”ficamente la Game Gear era un dispositivo portĆ”til portentoso para esa Ć©poca, y de que los juegos con los que contaba eran de relativa calidad (muy mĆtico el Sonic The Hedgehog 2 o el Columns, e incluso el Mortal Kombat II), lo cierto es que su tamaƱo la hacĆa menos portĆ”til que una Game Boy y, peor aĆŗn, el consumo de pilas convertĆa a la Game Gear en una tragona de baterĆa que te permitĆa jugar unas 5 horas con 6 pilas AA nuevas, un tiempo bastante inferior al que podĆas lograr con una Game Boy, que se alimentaba solo con 4 pilas AA.
La Game Gear aparecio cuƔndo la Game Boy era la reina indiscutible del entretenimiento
Con el paso del tiempo, lo cierto es que la gente de Nintendo supo mantener su dispositivo mĆ”s al dĆa, por dos razones. La primera es que surgieron versiones mejoradas de la Game Boy que la hacĆan aĆŗn mĆ”s jugable. Y la segunda es que el catĆ”logo de juegos de Game Gear se estancó y perdió calidad, mientras que el la Game Boy no dejaba de dar tĆtulos de renombre cada vez que parecĆa que podĆa perder mercado.
Al final, en 1.996, la Game Gear fue retirada del mercado, pero su legado permaneció hasta tal punto que, dos aƱos mĆ”s tarde, Nintendo lanzó la Game Boy Color (eso sĆ, con una paleta de 56 colores solamente). No cabe duda de que Sega se adelantó a su Ć©poca, apostando por pantallas a color muchos aƱos antes que su competencia, si bien el resto del ecosistema de la Game Gear no estuvo lo bastante a la altura como para que durara lo suficiente para poder desbancar a la reina de las consolas portĆ”tiles, la Game Boy de Nintendo.
”Nos vemos dentro de otros 25 años!