Últimamente el mercado de los Mini PCs parece estar en auge y creo que es debido a que la tecnología avanza y cada vez son más potentes. Y es que hasta hace poco eran unos dispositivos con potencia y capacidades limitadas pero ahora las cosas han cambiado. Un ejemplo es el ASUS PN50, un Mini PC que integra un procesador móvil AMD Ryzen 4000 capaz de conseguir un rendimiento similar a muchos PCs de sobremesa.
Diseño
El ASUS PN50 viene en una caja de cartón que parece la misma para todos los modelos. Apenas tiene una foto del producto en la parte frontal y un buen numero de logos en la parte trasera. La única forma de conocer el modelo exacto es fijarse en una pequeña pegatina del lateral. Dentro de ella, además del propio Mini PC hay un buen numero de cosas.
Entre todas esas cosas hay : el adaptador de corriente de 90W, distintos tipos de tornillos, un kit de montaje VESA, documentación, un CD con software y una tarjeta con el código de activación del ASUS CSM del que os hablaré más adelante.
La forma del ASUS PN50 es de prisma cuadrangular. Dicho de otra manera, tiene forma de un cuadrado de 115mm de lado por 49mm de alto y aproximadamente 700gr de peso. La parte exterior es una carcasa de plástico de color negro con un acabado que imita al aluminio cepillado. Su diseño es realmente sencillo y discreto pero gracias a su pequeño tamaño se ve muy atractivo y elegante sobre el escritorio. Ahora pasemos a lo más interesante del diseño.
En primer lugar está la parte frontal en la que se agrupan un buen numero de conexiones y puertos de este Mini PC que para ser mas concretos son : Un jack de 3.5mm para auriculares, un puerto USB 3.2 Gen2 Tipo-C con carga rápida y salida de video, otro USB 3.2 Gen1 Tipo-A, un orificio para el sensor infrarrojo y un lector de tarjetas.
Además de eso tenemos un led de color blanco que indica la actividad del “disco” y en la parte superior derecha, el botón de encendido. ¿ Os habéis fijado en esos pequeños agujeros ? Son una pareja de micrófonos para, entre otras cosas, grabar sonido en estéreo o invocar al asistente Cortana con mayor facilidad ?
Más tarde en la parte trasera están el resto de conexiones, que son : Un puerto HDMI, un USB 3.2 Gen2 Tipo-C con salida de video, un puerto RJ45 Gigabit, otros dos USB 3.2 Gen1 Tipo-A y el conector de alimentación. Luego, en este modelo hay un puerto DisplayPort 1.4 que por lo visto puede cambiarse por un puerto COM, VGA o un RJ45 de 2.5G.
Los más observadores también habrán visto que en la parte superior se aprecia la rejilla de ventilación por la que expulsa el aire caliente. Además de esa, para la entrada del aire frio hay unas pequeñas rejillas tanto en los laterales como en la base de la carcasa.
Por último, también en la base, hay unos orificios para el kit adaptador para VESA y en cada esquina unas pequeñas patas de goma que evitan posibles vibraciones.
Conectividad
En varios aspectos algunos Mini PC son similares a un barebone y es el usuario debe completarlo con algunos componentes. Es por ello que la mayoría de estos equipos tienen un fácil acceso a parte de sus componentes y en concreto en este se hace tan solo quitando 4 tornillos, uno por cada esquina.
Precisamente el ASUS PN50 es uno de estos Mini PC y requiere que nosotros le añadamos la memoria RAM y la unidad de almacenamiento. Para muchos esto puede ser una contrariedad pero en el fondo tiene muchas ventajas. Un ejemplo es el de elegir cuantos y que tipo de discos duros usar dependiendo de si queremos alta velocidad o la máxima capacidad posible.
Sobre lo primero, la memoria RAM, en este equipo hay disponibles 2 ranuras para memorias DDR4 SO-DIMM. En ellos se pueden instalar módulos de 4, 8 o 16Gb de capacidad y de hasta 3200MHz de velocidad.
Después para el almacenamiento, las opciones disponibles son un conector M.2 compatible con unidades NVMe o SATA y un puerto SATA para unidades de 2.5″. Me ha gustado mucho el ingenioso sistema para el montaje del disco. Se atornilla en unos soportes de la base y luego queda ya conectada al puerto SATA, fácil y sencillo.
Ahora bien, lo que si tiene preinstalado este Mini PC es una tarjeta M.2 E-Key para la conectividad inalámbrica. Concretamente tiene montada una tarjeta Intel AX200 que es compatible con WiFi 6 y Bluetooth 5.0 podremos mejorar o cambiar si lo vemos necesario.
Rendimiento
Lo primero comentaros que este Mini PC está disponible con distintas configuraciones de CPU. La más básica de ellas hace uso de un Ryzen 3 4300U de 4 núcleos con 3.7GHz de boost. Mientras que la más potente monta un Ryzen 7 4800U de 8 núcleos y 16 hilos a 4.2GHz con boost.
No obstante el modelo que nos han prestado monta un Ryzen 7 4700U de “tan solo” 8 núcleos con 4.1GHz de boost. Un detalle a tener en cuenta es que, debido a que el rendimiento de esta plataforma depende de la velocidad de la memoria, ASUS recomienda usar memorias de 3200MHz.
Sin embargo es una pena que yo solo tuviese a mano unos módulos de 2400MHz. Debido a esto, el rendimiento que os voy a mostrar no es el mejor posible. En lo que respecta al almacenamiento usé un económico NVMe de 500GB de capacidad con 2100Mb/s de velocidad máxima. Como podéis imaginar todo dependerá de nuestras necesidades y presupuesto.
Benchmarks
Teniendo en cuenta todo lo anterior, a continuación os dejo con las diferentes capturas y tablas de rendimiento que he obtenido con el ASUS PN50.
Una forma de interpretar estos resultados es que, el ASUS PN50 puede llegar a tener un rendimiento superior a muchos equipos de sobremesa pero con un consumo y tamaño muy inferior. Ahora bien, este equipo parece estar diseñado solo para un entorno profesional. Por ese motivo parece tener la VRAM limitada a 512Mb así queda prácticamente invalidado para su uso con videojuegos.
Personalmente creo que es un fallo que no se pueda cambiar este ajuste desde la BIOS/UEFI. Y es que sin querer también está limitando las capacidades de la GPU integrada. Creo que este equipo debería tener una BIOS más avanzada, que permita cambiar ese y otros ajustes, para poder exprimir todo su potencial.
Ecosistema
Tal y como os enseñe al principio de la review, este equipo viene con algo de software. No obstante lo que no tiene es Windows preinstalado por lo que deberemos hacerlo nosotros. Para esto, ASUS recomienda usar Windows 10 Pro en este equipo por varios motivos.
Uno de ellos debe ser tema de drivers, seguramente algunos solo estén disponibles para este sistema operativo. Pero la principal razón para ello es que su software llamado ASUS Corporate Stable Model solo funciona en esta versión de Windows.
Las funciones de este software son bastante completas y todas están relacionadas con la administración remota del sistema. Yo personalmente no he querido probar este software porque sinceramente… no sabría que hacer con él ?
Veredicto y alternativas
Con esta review os he querido mostrar porque creo que el ASUS PN50 es un recomendable Mini PC para un uso profesional. Su rendimiento es excelente en la mayoría aplicaciones y escenarios más profesionales. Además de eso, dispone de un buen numero de puertos y conexiones entre los que destaca la controladora WiFi 6 con Bluetooth 5.0.
Sin embargo no creo que sea perfecto. La BIOS es demasiado simple para poder sacarle todo el partido a este Mini PC y luego está el tema del precio. El modelo que estoy analizando tiene un precio de 650€ y me parece algo excesivo para sus capacidades.
Es por ello que es recomiendo no dejaros llevar por el rendimiento bruto del procesador y elijáis un modelo que se adapte a vuestras necesidades. Personalmente creo que el modelo con procesador Ryzen 5 4500U sería más que suficiente para la mayoría de usuarios. La potencia de este modelo debe ser un poco inferior pero el precio está mucho mejor, unos 465€ en tiendas como Amazon.
Muchas gracias a todos y hasta la próxima !
